Không có quá nhiều tài nguyên khác ngoài dầu mỏ, Ả Rập Saudi đã dùng mọi cách để tạo ra một "đế chế bò sữa" ngay tại vùng đất khô cằn của sa mạc.
Trang trại sản xuất "khủng"
Tại một khu phức hợp rộng lớn ở sa mạc Saudi, cách thủ đô Riyadh 140km về phía đông nam, hàng chục con bò Holstein màu đen trắng lững thững bước từ nơi đầy cát vàng vào phòng vắt sữa có máy lạnh. Bên trong, chúng đi vào bãi vắt sữa bằng máy trong khi nhai cỏ linh lăng cắt nhỏ được phun sương.
Đàn bò này là một trong số hàng trăm đàn bò thuộc sở hữu của Công ty Almarai. Năm 1977, Almarai bắt đầu sản xuất sữa tươi từ 300 con bò. Ngày nay, hàng năm công ty sản xuất được 1,5 tỷ lít sữa từ hơn 195.000 con bò, trở thành công ty sữa tích hợp theo chiều dọc lớn nhất trên thế giới.
Với việc loại bỏ lúa mì, nông dân bắt đầu trồng cỏ linh lăng để đáp ứng nhu cầu của ngành công nghiệp sữa, nhưng cỏ linh lăng là loại cây trồng sử dụng nhiều nước hơn lúa mì. Nguy cơ cỏ linh lăng tiếp tục bị loại bỏ cũng là mối lo ngại lớn đối với người nuôi bò.
Saudi Arabia là một quốc gia có nhiều dầu mỏ và không có nhiều tài nguyên khác. Do đó, nước này phải dùng tiền từ dầu mỏ để trợ cấp nhập khẩu sản phẩm thức ăn chăn nuôi. Đối với cỏ linh lăng, khoản trợ cấp từng lên tới 59 USD một tấn.
Ả Rập Saudi có một số công ty sữa lớn và nhiều công ty nhỏ hơn sản xuất hầu hết lượng sữa cần thiết trong nước. Almarai là công ty sữa tích hợp lớn nhất thế giới với tổng cộng 195.000 con bò, mỗi ngày giúp công ty thu về khoảng 4 triệu lít sữa.
